OTC是指場(chǎng)外交易市場(chǎng)，又叫做柜臺(tái)交易市場(chǎng)，柜臺(tái)交易是指在證券交易所以外的市場(chǎng)所進(jìn)行的股權(quán)交易。在我國(guó)建立柜臺(tái)交易市場(chǎng)，能為數(shù)百萬計(jì)達(dá)不到上市條件的企業(yè)提供股權(quán)交易平臺(tái)，有利于中小企業(yè)發(fā)展，也有助于我國(guó)形成一個(gè)多層次的資本市場(chǎng)。

　　OTC源自于當(dāng)初銀行兼營(yíng)股票買賣業(yè)務(wù)，因?yàn)椴扇×嗽阢y行柜臺(tái)上向客戶出售股票的做法，被稱柜臺(tái)交易市場(chǎng)，同時(shí)因?yàn)檫@種交易不在交易場(chǎng)所里進(jìn)行，也叫做場(chǎng)外市場(chǎng)或店頭市場(chǎng)。

　　OTC交易市場(chǎng)與交易所市場(chǎng)完全不同，OTC沒有固定的場(chǎng)所，沒有規(guī)定的成員資格，沒有嚴(yán)格的規(guī)則制度，沒有規(guī)定的交易產(chǎn)品和限制，主要是交易對(duì)手通過私下協(xié)商進(jìn)行的一對(duì)一的交易。場(chǎng)外交易主要在金融業(yè)十分發(fā)達(dá)的國(guó)家。