失業(yè)保險制度20世紀初在法國誕生，歷經百年，最初失業(yè)保險制度的功能在于抵御工人失業(yè)期間的生活費用損失。隨著大工業(yè)時代到來，失業(yè)人數急劇增加，過高的失業(yè)救濟金導致失業(yè)保險基金出現(xiàn)支付危機，同時高失業(yè)金并不能減緩或改善失業(yè)現(xiàn)象。因此，隨著失業(yè)保險制度的不斷發(fā)展和完善，失業(yè)保險的功能得到延伸，從保障基本生活逐步向促進就業(yè)和預防失業(yè)發(fā)展。目前我國失業(yè)保險制度主要有以下三方面功能：

1、保障失業(yè)人員失業(yè)期間的基本生活。這是失業(yè)保險最基本的功能。這一功能有兩個特點：一是權利與義務對等。失業(yè)人員的失業(yè)保險待遇及期限，與其失業(yè)前的繳費水平和年限掛鉤；二是強調失業(yè)人員必須有就業(yè)愿望和能力。在失業(yè)期間無生活來源，并積極尋找工作的，才能享受失業(yè)保險待遇。

2、促進失業(yè)人員再就業(yè)。這一功能主要體現(xiàn)在以下幾個方面：

（1）避免失業(yè)人員對失業(yè)保險金的依賴導致懶漢”現(xiàn)象。失業(yè)保險延伸的促進就業(yè)功能是一項積極的就業(yè)措施，目的在于形成新一輪就業(yè)，而非單純的經濟補償。該功能的實現(xiàn)一方面延續(xù)了失業(yè)保險的初衷，保證失業(yè)人員的基本生活要求；另一方面要求失業(yè)人員以就業(yè)為前提獲得生活保障。

（2）加速就業(yè)信息的傳遞，降低尋找工作的成本。為失業(yè)者免費提供有效的就業(yè)信息是失業(yè)保險促進就業(yè)功能的重要作用。目的在于降低失業(yè)者自我尋找工作的時間成本和經濟成本，使失業(yè)者在盡可能短的時間內獲得重新就業(yè)，減少失業(yè)保險金的領取時間，降低失業(yè)保險金支出。

（3）提高失業(yè)人員的就業(yè)能力，滿足市場需求，避免勞動力留滯。隨著經濟發(fā)展對人員的素質要求不斷提高，人員的素質無法提高造成再就業(yè)的阻礙。失業(yè)保險的促進就業(yè)功能提供失業(yè)者再培訓的機會，負擔了再教育成本，避免了因失業(yè)者能力水平低下造成的失業(yè)陷阱”問題。

3、預防失業(yè)。主要是通過各級***建立和完善失業(yè)預警制度，鼓勵用人單位穩(wěn)定用工，減少失業(yè)。2008年由于金融危機對就業(yè)造成沖擊，從國家到各級地方***開始逐步認識到失業(yè)保險不僅要發(fā)揮保生活、促進就業(yè)功能，也要發(fā)揮其預防失業(yè)的作用。

從失業(yè)保險制度發(fā)展的過程來看，保生活、促就業(yè)、防失業(yè)的功能在不同歷史時期發(fā)揮的作用不同。目前，隨著失業(yè)保險制度的不斷完善，促進就業(yè)和預防失業(yè)的功能將進一步得到加強。