所謂人身保險(xiǎn)受益人，是指人身保險(xiǎn)合同中由被保險(xiǎn)人或者投保人指定的享有保險(xiǎn)金請(qǐng)求權(quán)的人，簡(jiǎn)單地說，是在保險(xiǎn)事故發(fā)生后可以申請(qǐng)獲賠的人。購買保險(xiǎn)時(shí)，投保人、被保險(xiǎn)人和受益人可以是同一個(gè)人，也可以是不同的三個(gè)人。

人身保險(xiǎn)中的受益人通常分為指定受益人和未指定受益人兩類。指定受益人按其請(qǐng)求權(quán)的順序分為原始受益人與后繼受益人。許多國(guó)家在受益人條款中都規(guī)定，如果受益人在被保險(xiǎn)人之前死亡，這個(gè)受益人的權(quán)利將轉(zhuǎn)回給被保險(xiǎn)人，被保險(xiǎn)人可以再指定另外的受益人。這個(gè)再指定受益人就是后繼受益人。當(dāng)被保險(xiǎn)人沒有遺囑指定受益人時(shí)，則被保險(xiǎn)人的法定繼承人就成為受益人，這時(shí)保險(xiǎn)金就變成被保險(xiǎn)人的遺產(chǎn)。

保險(xiǎn)法規(guī)定，人身保險(xiǎn)的受益人由被保險(xiǎn)人或者投保人指定。這種指定沒有任何限制，可以是任何人，包括投保人或者被保險(xiǎn)人自己。因?yàn)槿松肀ｋU(xiǎn)是以被保險(xiǎn)人的生命或者身體作為保險(xiǎn)標(biāo)的的，因此被保險(xiǎn)人對(duì)于其中所產(chǎn)生的保險(xiǎn)利益，即將來可以獲得的保險(xiǎn)金，當(dāng)然有指定受益人的權(quán)利。投保人作為保險(xiǎn)合同的一方當(dāng)事人，負(fù)有支付保險(xiǎn)費(fèi)的義務(wù)。因此，也應(yīng)當(dāng)有權(quán)指定受益人。但是，在投保人與被保險(xiǎn)人不是同一人的情況下，由于受益權(quán)的實(shí)現(xiàn)涉及到被保險(xiǎn)人的身體或者生命，為了防止出現(xiàn)謀害被保險(xiǎn)人以取得保險(xiǎn)金的道德危險(xiǎn)，保護(hù)被保險(xiǎn)人的利益，保險(xiǎn)法在規(guī)定投保人有權(quán)指定受益人的同時(shí)，又規(guī)定這種指定必須經(jīng)被保險(xiǎn)人同意。

人身保險(xiǎn)受益人分為指定受益人和未指定受益人兩種，至于具體是誰，可以由投保人或被保險(xiǎn)人自由指定，如果合同中沒有指定受益人，則被保險(xiǎn)人的繼承人就是受益人。同時(shí)，保險(xiǎn)法規(guī)定，被保險(xiǎn)人或投保人可以指定一人或者數(shù)人為受益人。