美國(guó)寶石學(xué)院(GIA)是最早提出鉆石4C概念、建立鉆石4c分級(jí)規(guī)則的機(jī)構(gòu)。GIA在20世紀(jì)30年代提出的4C分級(jí)規(guī)則中，鉆石的顏色級(jí)別是以鉆石產(chǎn)地的地名來(lái)命名的。

之后GIA于50年代修改了原有術(shù)語(yǔ)，用D~Z的字母依次顏色由淺到深的級(jí)別。而舊的顏色分級(jí)規(guī)則卻成為了歐洲國(guó)家的鉆石顏色分級(jí)規(guī)則的原型。現(xiàn)行的一些標(biāo)準(zhǔn)如CIBJO、IDC等都是在這一原型上改進(jìn)和發(fā)展起來(lái)的。

GIA標(biāo)準(zhǔn)在凈度上劃分11個(gè)級(jí)別，而且把在其他分級(jí)規(guī)則中認(rèn)為是外部特征的部分現(xiàn)象或缺陷，作內(nèi)含物看待，進(jìn)而在凈度評(píng)定中參與考慮。尤其是對(duì)FL凈度級(jí)別的評(píng)判中，外部特征特別重要。